Los efectos del café (y de la cafeína) sobre la mente y el cuerpo difieren entre cada persona; esto se debe en parte al metabolismo. Pero también tiene que ver con la increíble capacidad de adaptación de tu cuerpo (léase: te vuelves más tolerante) al consumo de cafeína a largo plazo.
Muchas personas que recién empiezan a tomar café sienten los efectos mucho más que las personas que toman café todos los días.
Efectos del café
La somnolencia desaparece cuando se toma café, porque la cafeína bloquea la adenosina.
Anteriormente, se pensaba que la adenosina era la «hormona de la fatiga», pero una nueva investigación muestra que es un “anticongelante» para el cerebro.
El estrés prolongado en los centros de excitación del cerebro, conduce a la liberación de adenosina, ralentizando no solamente las células nerviosas situadas en estos centros, sino también todo el cerebro.
Es por eso que piensas mejor y te concentras mejor después de tomar café. Pero la falta de adenosina puede provocar el agotamiento de las células nerviosas, el sobreesfuerzo del cerebro y los trastornos del sueño.
Se necesita más café con el tiempo para bloquear la adenosina, porque el cuerpo se adapta. Hay otra razón, el café es una droga y puede ser adictivo.
¿Hasta qué hora hay que dejar de tomar café?
La vida media promedio de la cafeína es de cinco a siete horas.
Supongamos que tomas una taza de café después de cenar, como a las 7:30 p.m., lo que significa que el 50% de la cafeína aún puede seguir circulando activamente por el tejido cerebral a las dos y media de la madrugada.
En otras palabras, a las dos y media, solo estás a medio camino de limpiar tu cerebro de la cafeína que tomaste en la cena.
La cafeína, al ser una de las culpables de la incapacidad de las personas para conciliar el sueño rápidamente y dormir profundamente, a veces hace pensar erróneamente en una verdadera enfermedad: insomnio.
También hay que tener en cuenta que la etiqueta «descafeinado», no significa que el producto esté realmente libre de cafeína.
Una taza de este tipo de café contiene entre el 15 y el 30% de la dosis de una taza de café normal, lo que significa que no se puede decir que esté libre de cafeína.
Bebes tres o cuatro tazas de descafeinado por la noche y tiene el mismo efecto sobre tu sueño que una taza de café normal.
Otros alimentos peligrosos para el sueño
Para mejorar la calidad del sueño, evita alimentos peligrosos para el sueño, por ejemplo, evita los alimentos que contengan cafeína (café, té, bebidas energéticas, guaraná, etc.) al menos de 5 a 8 horas antes de acostarte.
Evita consumir teobromina y teofilina (ambas se encuentran en el cacao y la nuez de cola) al menos de 6 a 10 horas antes de acostarse.
No bebas alcohol, pero si no puedes evitarlo, no consumas más de dos dosis. Esto acorta la fase de sueño REM.
¿Qué es la fase de sueño REM?
El sueño de movimientos oculares rápidos (REM, por sus siglas en inglés) es una fase del sueño asociada con los sueños (soñar) y a la consolidación de la memoria.
La última copa de alcohol debe ser al menos 90 minutos antes de acostarse.
Evita los alimentos que contienen tiramina para la cena: Tocino, queso, chocolate, berenjenas, patatas, chucrut, salchichas, espinacas, tomates y vino.
La tiramina aumenta la producción de noradrenalina, que a su vez estimula la actividad cerebral e interfiere en la conciliación del sueño.
¿Quién No Debería Tomar Café?
Hay algunas cosas que hay que tener en cuenta a la hora de decidir si deberías tomar café o no. Ningún alimento o bebida hará que su salud se resienta a largo plazo.
El café con cafeína no se recomienda para:
- Personas con arritmias (por ejemplo, latidos irregulares)
- Personas que a menudo se sienten ansiosas
- Personas que tienen problemas para dormir
- Personas embarazadas
- Niños y adolescentes
Si ninguno de estos te aplica, entonces vigila cómo reacciona tu cuerpo cuando tomas café.
- ¿Te causa nerviosismo?
- ¿Te aumenta los sentimientos de ansiedad?
- ¿Afecta tu sueño?
- ¿Te dan palpitaciones del corazón?
- ¿Afecta tu digestión? (por ejemplo, ardor de estómago, etc.)
Dependiendo de cómo reaccione tu cuerpo, decide si estas reacciones valen la pena.
Si no estás seguro, lo recomendable es que lo elimines durante un tiempo y veas la diferencia.
El alto consumo de cafeína puede no ser saludable, y aunque es difícil juzgar la cantidad de café, el riesgo de efectos secundarios como insomnio, indigestión y aumento del ritmo cardíaco y la presión arterial es menor con una ingesta moderada de café.
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Alberto Gutiérrez / La Página De Alberto ©
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